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  天山下的灿烂明珠 ——走进乌鲁木齐          富饶而辽阔的新疆，是中国的一块宝地。古老而美丽的乌鲁木齐是天山脚下的一颗灿烂明珠。乌鲁木齐位于天山北麓，准噶尔盆地南端，环山带水，沃野广袤，是西域著名的“耕凿弦诵之产，歌舞游冶之地”。因此，世居在这儿的人们，把她亲切地称为“乌鲁木齐”，准噶尔蒙古语意为“优美的牧场”。从地理位置看，乌鲁木齐是世界上离海最远的城市，属中温带大陆性干旱气候，年平均降水量为194毫米，最暖的七、八月平均气温为25.7度，最冷的一月平均气温为-15.2度，春秋两季较短，冬夏两季较长，昼夜温差大。每年6–10月，花木争艳，瓜果溢香是旅游的黄金季节。隆冬时节，满城银装素裹，玉树琼花，自有一番北国情趣。历史悠久的乌鲁木齐，是举世闻名的古“丝绸之路”新北道的必经之路。公元前一世纪，西汉政府设立的西域都护府，曾置戊已校尉在这一带屯田。盛唐时期，为了进一步加强东西方经济文化交流，促进“丝绸之路”新北道的繁荣和发展，公元640年，唐朝政府在乌鲁木齐东北设北庭大都护府，公元1755年，清政府在现乌鲁木齐九家湾明故城筑垒驻兵，并将此地正式定名乌鲁木齐，公元1763年改名为“迪化”。公元1884年，新疆建置行省，乌鲁木齐定为省会，升为“迪化”府。当时，这座新兴的草原边城，堪称“塞外江南”，出现了“万家烟火暖云蒸，销尽天山太古冰”的繁荣景象。清代一些著名的政治家、文人，如林则徐、纪晓岚、洪亮吉，刘鄂、肖雄等都曾先后在乌鲁木齐居住或逗留过，并留下了许多脍炙人口的诗章。 1949年9月25日，新疆宣告和平解放。1954年，人民政府改“迪化”为乌鲁木齐，恢复了她原来的美称。乌鲁木齐，这座古老而又年轻的城市，以其绮丽多彩的湖光山色，及浓郁清新的西部边城的独特风韵，真正闪射出了光芒，吸引着来自远方的游客们。